Noções básicas de observação: astrofotografia sem luneta

Comecei na astrofotografia em julho de 2015, quando recebi de presente meu primeiro telescópio: um Schmidt-Cassegrain de 8 polegadas em uma montagem altitude-azimute. Depois de quase cair ao ver Saturno pela primeira vez, decidi que deveria anexar uma câmera ao telescópio de alguma forma para poder compartilhar aquela beleza com o mundo.

A astrofotografia é frequentemente associada a telescópios caros, montagens robóticas e desafios altamente técnicos. Mas começar pode ser mais fácil do que você pensa: tudo que você precisa é de uma DSLR básica e um tripé.

Imagens de trilhas de estrelas são impressionantes e fáceis de fazer. Comece com sua DSLR e uma lente de distância focal curta (uma lente zoom padrão de 18–55 mm a 18 mm é perfeita) em um tripé e escolha uma área do céu. Capturar o movimento das estrelas enquanto elas giram em torno dos pólos celestes é particularmente fascinante, portanto, ficar voltado para o norte (ou para o sul, no hemisfério sul) é um bom lugar para começar. Um belo primeiro plano, como um celeiro ou uma tenda ou até mesmo uma linha de árvores ou montanha distante, criará uma imagem cativante.

No modo Manual, defina o tempo de exposição para 30 segundos e escolha um ISO relativamente alto, como 1600 ou 3200. Use o f/stop mais amplo ou diminua um ou dois se estiver usando uma lente muito rápida, como f/. 1.8. Se a sua câmera tiver um modo de exposição múltipla integrado, use-o para ativá-lo. Caso contrário, um intervalômetro é uma ferramenta indispensável para todos os tipos de propósitos astronômicos. Os intervalômetros podem ser programados para ativar o obturador para você (em vez de pressionar manualmente o botão do obturador), inclusive no modo Bulb, onde você pode definir um tempo de exposição arbitrário. Você pode obter um intervalômetro por cerca de US $ 20.

Faça exposições longas – 15 a 60 segundos para evitar a saturação – por pelo menos uma hora, embora você possa passar a noite toda. Eu recomendo tirar imagens no formato JPEG para facilitar o processamento, ou você pode converter fotos brutas em JPEGs posteriormente.

O processamento de imagens de trilhas estelares é simples através de um software gratuito chamado Startrails (www.startrails.de). Basta carregar todas as fotos, pressionar o botão Startrails, escolher o modo e assistir a mágica. Você pode importar a imagem final para o Photoshop ou outro processador de imagem para ajustar cores, contraste e outros detalhes.

Essa mesma técnica pode ser usada para fazer vídeos com lapso de tempo de objetos subindo ou se pondo, como a Via Láctea, a constelação de Órion ou uma Lua crescente. Nesse caso, escolha uma exposição curta o suficiente para que as estrelas não fiquem tanto atrás. (Quinze segundos são suficientes para uma lente de 18 mm.) Caso contrário, use as mesmas configurações e técnicas usadas para trilhas de estrelas.

Existem muitos programas gratuitos e pagos para transformar frames individuais em um vídeo. Um dos meus favoritos é o TimeLapse DeFlicker (US$ 35 em www.timelapsedeflicker.com), que suaviza a variação de luz entre as exposições. Adicione um pouco de música com tema espacial para um vídeo divertido da noite!

As imagens da paisagem noturna (ou paisagem do céu) são fotos de campo amplo do céu noturno com um primeiro plano fascinante, como montanhas, edifícios ou qualquer outra coisa que você possa imaginar. As fotos de paisagens noturnas são melhor tiradas em formato bruto e em locais escuros, longe das cidades.

Uma lente de câmera rápida, como uma 14mm f/2, pode capturar a ascensão da Via Láctea usando uma única exposição de 20 segundos. Para obter uma imagem ainda mais impressionante, os fotógrafos podem fazer uma única exposição longa do primeiro plano – digamos 30 ou 60 segundos, enquanto iluminam a paisagem de alguma forma – e depois fazer várias exposições de 15 segundos do céu para evitar que as estrelas se arrastem. O software de empilhamento pode alinhar e combinar as exposições do céu em uma imagem brilhante e de alto contraste; o fotógrafo então substitui o céu no quadro de primeiro plano pelo quadro do céu empilhado.

Oito anos depois da minha primeira experiência com astroimagem, agora administro quatro equipamentos automatizados de imagem em meu quintal, com planos ainda maiores para o futuro. E estou emocionado por começar a compartilhar meu conhecimento e amor pela astronomia aqui!